Czytaj dalej
Rynek whisky w XXI wieku jest niezwykle dynamiczny. W samej tylko Szkocji powstało niemalże 40 nowych zakładów produkujących słodową whisky. Część z nich to niewielkie, rodzinne, a przy tym arcyciekawe przedsięwzięcia. Tak jak 8 Doors.
Rodzinne destylarnie
W nowym milienium nowe gorzelnie powstają jak grzyby po deszczu, nie tylko zresztą w Szkocji. Sprzyja temu oczywiście wysoki popyt, któremu nie straszne jakiekolwiek zawirowania na świecie. Irlandia jak feniks powstaje z popiołów, Szkocja także się „zbroi”. Do 2023 roku, w samym tylko Highlands, „ruszyło” aż 16 nowych projektów. A wśród nich 8 Doors.
Natenczas 16
Biorąc pod uwagę tylko gorzelnie słodowej whisky do niedawna najdalej na północ wysuniętym zakładem na kontynencie szkockim była słynna Pulteney. W 2013 roku spadła jednak z piedestału na rzecz Wolfburn. Ale to nie wszystko – obie destylarnie przebiła w 2021 roku 8 Doors. A gdyby wziąć pod uwagę gorzelnię rumu i ginu North Point wyżej wspomniana Pulteney spadłaby w ogóle z podium!
1. Najdalej na północ
John O’Groats to niewielka wioska na samej północy kontynentalnej Szkocji. To jedno z ostatnich miejsc Wielkiej Brytanii leżących na stałym lądzie (dalej jest tylko półwysep Dunnet Head). Swą nazwę zawdzięcza pewnemu holenderskiemu żeglarzowi, który pływał po tychże wodach w XV wieku.
2. John O’Groats
Nie bez kozery pisałem o wiosce John O’Groats. To właśnie tam w 2021 roku otwarto gorzelnię 8 Doors. Ściślej – miejsce to usytuowane jest w hrabstwie Caithness, ponad 1100 kilometrów od Londynu, ale za to ledwie 10 kilometrów od Orkadów i niecałe 7 km od bezludnej wyspy Stroma.
3. Położenie
W hrabstwie Caithness istnieją silne tradycje odnośnie produkcji whisky. W samym John O’Groats istniała już gorzelnia, i to legalna. Założona przez Jamesa i George’a Sutherlandów w 1826 roku przetrwała jednakże ledwie do 1838 roku (rok wcześniej ją zamknięto). Jej nazwa była tożsama z nazwą wioski, w której stanęła.
4. John O’Groats po raz wtóry
Jan De Groot pomieszkiwał na terenach dzisiejszej wioski John O’Groat (która zawdzięcza mu swą nazwę) w XV wieku. Był on operatorem promu na trasie Szkocja kontynentalna- Orkady. Miał także 7 synów. Podług legendy wybudował 8-kątny dom z 8 osobnymi wejściami. W ten sposób wszyscy mogli zasiąść przy 8-bocznym stole, a że nikt nie znajdował się u jego szczytu, nie było problemu z kłótniami w tej kwestii. Stąd właśnie wzięła się nazwa gorzelni – 8 Doors.
5. Jan De Groot
Kerry i Derek Campbell pochodzą z John O’Groats (są więc tzw. „Groatersami”). Są małżeństwem, które przez 4 lata realizowało swoje największe marzenie – budowę własnej gorzelni whisky. Dzięki ich wytrwałości powstała pierwsza od 1837 roku legalna gorzelnia w John O’Groats. Koszt budowy wyniósł „ledwie” milion funtów.
6. Kerry i Derek Campbell
Sam król Karol pofatygował się do gorzelni 8 Doors, by w początkach sierpnia 2023 roku dokonać jej oficjalnego otwarcia. Dokonał on oficjalnej „inspekcji” zakładu i wraz z zespołem produkcyjnym napełnił nowym destylatem jedną z beczek – była to hoghshead z amerykańskiego dębu po sherry Pedro Ximenez.
7. Odwiedziny króla
Master Distillerem, a w zasadzie mentorem i nauczycielem w 8 Doors jest John Ramsay, człowiek zajmujący się opracowywaniem receptur whisky już od ponad 40 lat. Pan Ramsay przez długie lata pracował dla Edrington Group, gdzie jako Master Blender/Distiller czuwał nad jakością takich whisky jak The Glenrothes, Highland Park, The Famous Grouse, czy Cutty Sark.
8. John Ramsay
Jan De Groot miał 7 synów. I to oni byli inspiracją do stworzenia serii whisky Seven Sons. Wprowadzona na rynek 5 września 2022 roku obejmuje: 8-letnią blended, 11-letnią blended malt i 9-letnią torfową single malt z The Glenturret. Wcześniej dostępna była 10-letnia malt z Aultmore i jedna blended malt. W 8 Doors powstaje również likier Five Ways.
9. Siedmiu synów
Na tę chwilę 8 Doors należy do ścislej czołówki najmniej produkujących gorzelni w Szkocji – ledwie 60 tysięcy litrów destylatu rocznie. Woda pochodzi z własnego odwiertu. Używa się tu słodu nietorfowego. Fermentacja trwa około 100 godzin. Do destylacji służy 1 para alembików. Beczki, tylko first fill, pochodzą z hiszpańskiej bednarni Casknolia – są to beczki po sherry z dębu amerykańskiego, europejskiego i hiszpańskiego w różnych rozmiarach ( od Octave 50l do 500-litrowych Butt).
10. Produkcja
874 mile – taki dystans dzieli najbardziej oddalone od siebie miejsca w Wielkiej Brytanii na osi północ-południe. I tak nazwano ekskluzywny klub posiadaczy beczek lub pakietów whisky w 8 Doors. Choć nie można się już doń zapisać warto dotrzeć na sam kraniec Szkocji – dla pięknych widoków i, w perspektywie, pysznej whisky wprost znad wzburzonego morza.
Ekskluzywny klub 874